Sorte de canular informatique, il est répandu manuellement par les utilisateurs suivant la traditionnelle technique du colportage, de la “rumeur”. Les objectifs d’un hoax sont multiples. L’auteur peut vouloir tromper le plus grand nombre de personnes, provoquer un trafic, encombrer les boites mails, ou encore faire perdre le temps à un maximum de monde. Il n’y a pas de moyens à proprement dit pour lutter contre cette désinformation, si ce n’est éviter de faire circuler un mail dont l’histoire vous semble douteuse. Si l’histoire n’est pas accompagnée d’un lien hypertexte illustrant l’information, il s’agit le plus souvent d’un hoax. Et pour vérifier l’histoire, un site spécialisé reprend toutes ces rumeurs et les désamorce ( ou les confirme ) : www.hoaxbuster.com.